300 (2007)

Aunque me hubiese gustado hablar mucho antes de ésta película, y no ahora que está por salir de cartelera, no puedo evitar que sea mi primer entrada como crítica para el blog de Cine Bits (blog que comparto con mis amigos cinéfilos y que acabamos de empezar). Una extraordinaria y muy entretenida película "para hombres".

Título:300

Año: 2007

País: Estados Unidos

Director: Zack Snyder

Reparto: Gerard Butler,Lena Headey,Dominic West,David Wenham,Vincent Regan

300 es una de esas películas de acción que nuestros padres iban a ver al cine para pasar un gran rato, para ver con una bolsa gigante de palomitas. Un tipo de película de las que definieron el término "blockbuster". Mucha acción, mucha testosterona, y un poquitín de trama, para darle sabor.

300 está basada en un comic del mismo nombre, realizado por Frank Miller, el exitoso creador de comics tales como Sin City y El Retorno del Caballero Nocturno. En este, Miller hace una versión libre de la historia de la batalla de Thermopylae en el 480 A.C., cuando el rey Xerxes de Persia trató de conquistar Grecia. En un intento desesperado por detenerlo, Esparta, famosa por sus guerreros, manda 300 hombres de su ejercito, lidereados por su propio rey Leónidas, a enfrentar a las enormes huestes que conformaban el ejército de Xerxes.

Como decía, se trata de una versión libre, por lo que los hechos históricos son distorsionados intencionalmente para beneficio del espectáculo. En primer lugar, en la película nos hacen creer que Leónidas y sus 300 tienen esperanzas de vencer a Xerxes, y van en un número pequeño por cuestiones políticas. En la realidad, se trató de una misión suicida, destinada, no a derrotar a los persas, sino a detenerlos lo suficiente para que las fuerzas de los griegos pudieran reagruparse y hacerles frente. Y lo lograron. En vez de pasar en un solo día el paso de las "Puertas de Fuego", los 300 espartanos y algunos miles (hay que decir las cosas como son) de otras tribus griegas, lograron detener a los persas por espacio de cinco días. Tiempo suficiente para desmoralizar al ejercito persa, y permitir la unión de las fuerzas griegas.

Pero definitivamente, en pantalla es más padre que exista la posibilidad de que los 300 ganen. Hace más interesante la historia, y hace ver a los espartanos como guerreros invencibles.

Y que conste que no estoy contando de más la trama, lo que estoy contando es historia. Es como si les cuento que en Titanic el barco se hunde =).

Otra distorsión libre son las formas de batalla y uniformes de los ejércitos involucrados. Xérxes había conquistado muchas naciones de lo que ahora conocemos como el Medio Oriente y Africa, por lo que traía fuerzas de distintos países y tierras. Esto permitió a Miller darse vuelo con estilos diferentes luchar, de armamentos y de medios. Inclusive la famosa "falange" espartana sólo se muestra en la primera batalla, pero luego los espartanos luchan cuerpo a cuerpo con sus rivales, porque esto es mucho más espectacular en pantalla.

Si creían que con la batalla de Gondor del Señor de los Anillos ya lo habían visto todo en términos de ejércitos en combate, piénsenlo dos veces, porque 300 es un agasajo de batallas.

Y si he insistido tanto en Miller como creador de las imágenes y el estilo, es porque otra de las virtudes de la película, es que recrea con lujo de detalle, el "look" y las escenas del comic (como ya lo hiciera antes Robert Rodríguez con Ciudad del Pecado (Sin City)). Y es este estilo visual, donde los detalles están exagerados y todo está filtrado en tonos como sepia, que le da un toque especial, singular y excitante a la película. Algo parecido a lo que se intentó con El Capitán Sky y el Mundo del Mañana, pero mejor logrado. Esto sí, es todo el merito para el director Zack Snyder y su equipo de trabajo. De 1,523 cortes de la película, 1,006 tienen efectos visuales.

Y es que 300 es excitante. No es una gran o inteligente película, pero sí es muy “disfrutable”. Hay testosterona a montones. Golpes, sangre, acción, mujeres con poca ropa, y batallas y más batallas. Cada vez que Leónidas (extraordinariamente caracterizado por Gerard Butler) grita "¡¡¡Espartanos!!!" te dan ganas de agarrar una lanza e irte a luchar con él. En algún lugar leí que era la película ideal para vengarte de tu novia por haberte llevado a ver Diario de una Pasión.

Sin lugar a dudas 300 es todo un espectáculo visual sin mayores pretensiones que cumple 100% con su cometido, y que seguramente marcará un estilo a imitar en términos de efectos visuales y manejo de la acción.

Avance de "Exterminio 2"

Este es un avance de la segunda parte de "Exterminio (28 Days Later...)", aquella película de zombies del britanico Danny Boyle.

Si no les gustan las películas de terror o de zombies, cuidado, porque la escena es un poco impactante ... para todos los demás, ¡Adelante!!!!

En esta ocasión, para "Exterminio 2 (28 Weeks Later...)" la dirección está a cargo del español Juan Carlos Fresnadillo, y está causando mucha expectación por la buena calidad que tuvo la película original y el buen futuro que tiene este joven director español.

Ya veremos ....

Trailer de "Duro de Matar 4.0"

Me acaban de mandar el nuevo trailer (corto) de "Duro de Matar 4.0", la cuarta parte de las aventuras del policía John McClane, protagonizadas por Bruce Willis.

No puedo negar que soy un fan de la saga, y que estas escenas me han emocionado =). Esperemos que la película esté tan buena como se ve.

En Busca de la Felicidad

Buena historia de superación personal, quizá demasiado angustiante, pero que sobresale por el trabajo de Will Smith, una narración interesante y un final satisfactorio.

Título: En Busca de la Felicidad (The Pursuit of Happyness)

Año: 2006

País: Estados Unidos

Director: Gabriele Muccino

Reparto: Will Smith, Jaden Smith, Thandie Newton, Brian Howe

En busca de la felicidad cuenta la historia real de Chris Gardner, un vendedor de color que se involucra en un negocio que lo deja, literalmente, en la calle, pero que con mucho esfuerzo y perseverancia logra hacer una carrera como corredor de bolsa.

Como decía, aquí todo el show se lo lleva Will Smith, que aunque no puede quitarse de encima los personajes de comedia por los que le conocemos, sí logra algunas secuencias de angustia y emoción bastante buenas, que le han merecido, entre otras cosas, la nominación al Oscar al mejor actor. Cabe destacar también el trabajo del hijo de Will Smith, Jaden Smith, quien interpreta al hijo de Gardner, y quien lo hace muy bien para ser su primer trabajo. Son las escenas de ellos dos las que le dan fuerza y el toque de esperanza a lo que de otra manera es una historia triste.

Por otro lado, el estilo narrativo, principalmente la voz en off de Will narrándonos las partes de la historia, nos va preparando poco a poco para que el final, aunque predecible y sencillo, nos emocione sobremanera.

Si bien es una película sobre el capitalismo, y que por momentos parece decirnos que la felicidad está en tener dinero o en el éxito profesional, no podemos evitar sentirnos identificados con el personaje, un trabajador común y corriente que tiene deseos de sacar adelante a su familia en base a su trabajo. Todos tenemos algún talento, somos buenos para algo, y la mayor bendición sería poder encontrar el trabajo donde esa capacidad sea apreciada, valorada y bien pagada.

Otro pormenor, como comentaba, es que las angustias del Gardner y su hijo se alargan demasiado, y los momentos felices y/o inspiradores escasean, por lo que en general sufrimos más de lo que gozamos durante toda la película, aunque el objetivo final es contarnos una historia de éxito y esperanza.

A final de cuentas una buena y conmovedora historia, sobre todo para quienes gustan del trabajo de Smith o los dramas de la vida real.

Apocalypto

El escándalo antisemita de Mel Gibson desvió demasiado la atención de esta película sobre la cultura maya, que más bien, es una historia entretenida que se sucede entre los mayas.

Garra de Jaguar vive con su padre en una aldea de cazadores. Unos soldados lo capturan y lo llevan a la ciudad para ser sacrificado. Garra de Jaguar tendrá que, no sólo escapar de sus captores, sino regresar a tiempo a su aldea para salvar la vida de su esposa embarazada y su hijo.

Título: Apocalypto

Año: 2006

País: Estados Unidos

Director: Mel Gibson

Reparto: Rudy Youngblood, Dalia Hernandez, Jonathan Brewer, Morris Birdyellowhead

Lejos de ser una película que trate sobre la cultura maya, Apocalypto no es más que una historia de aventuras. Muestra únicamente el lado guerrero y supersticioso de los mayas, dejando de lado todo lo referente a su cultura y sabiduría.

Y es que, para motivos de la historia, no es necesario. Mel Gibson pensó en una historia de un cazador que huye de sus captores, y decidió ubicarla entre los mayas. Incluso inventa una profecía que le da un toque de interés a la historia, y se toma las libertades históricas necesarias para que la profecía encaje en la trama que quiere contar. La trama es una aventura, y como tal funciona: es muy emocionante.

Estrictamente hablando, la trama hubiese estado mejor ubicada entre los aztecas en lugar de los mayas (sobre todo en lo que se refiere a la profecía y a la violencia de los sacrificios); y las inconsistencias históricas, como los lugares, los comportamientos, las armas y el acento al hablar, son chocantes. Aunque, insisto, se nota que son en beneficio de la historia, y no con la intención de insultar a los mayas. Es como si los romanos empezaran a reclamar lo que se cuenta en Gladiador.

La ambientación, la música, los efectos y las actuaciones son buenos. Y la historia, ya en su contexto adecuado, es bastante entretenida. No cabe duda de que Gibson es un director competente.

Otro de los temas que más se le han criticado es que la película es muy sanguinaria. Y, en efecto, lo es. No tan grave como para escandalizarse, ni tan desagradable como algunas escenas de La Pasión, pero si hay más sangre de la que debería de haber, sobre todo en una película que busca más entretener que educar o escandalizar.

Si pueden hacer a un lado las inconsistencias con la cultura maya que conocemos, y soportar un poco más de sangre de lo normal, Apocalypto resulta una buena, emocionante y entretenida película.

Los Infiltrados

La película más taquillera de la filmografía de Martin Scorsese, y ganadora del Oscar a la Mejor Película, le debe mucho al original en el que se basa, y es por eso que resulta necesario juzgarla en comparación con ella. Ambas son muy buenas y entretenidas, con una trama compleja, llena de suspenso y excelentes actuaciones.

Título: Los Infiltrados (The Departed)

Año: 2006

País: Estados Unidos

Director: Martin Scorsese

Reparto: Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Martin Sheen, Alec Baldwin

Los Infiltrados está basada en una película de acción de Hong Kong, muy popular y taquillera, conocida como Infernal Affairs (en México se consigue con el título de Héroes Infernales). Narra la historia de dos jóvenes, Billy Costigan (Leonardo DiCaprio), un policía que por sus antecedentes familiares es seleccionado para infiltrarse en la mafia irlandesa dirigida por Frank Costello (Jack Nicholson); y Colin Sullivan (Matt Damon), un chico que crece bajo la protección de Costello, y es infiltrado en la policía. Cuando se hace evidente para ambos bandos que hay un espía en sus filas, los infiltrados tienen que hacer todo lo posible por no ser descubiertos.

Quienes no conocen Infernal Affairs se han volcado en elogios para Scorsese, pero hay que reconocer que su película se parece mucho a la original. No sólo en la trama, sino también en la forma de narrar la historia, y el tono en que se desenvuelven los personajes. Incluso las escenas clave de la película son las mismas. Y aunque esto no le resta merito a Scorsese (ya quisiera ver a algún director de por acá tomar un clásico extranjero, adaptarlo a otro ambiente y que resulte una buena película), sí hace que este trabajo, aunque sobresaliente, no sea del todo original. Incluso se extrañan esos acercamientos y primeros planos tan característicos de todas las películas de este gran director.

Hay tres cambios fundamentales en la historia con respecto a la otra versión. El personaje de Mark Wahlberg no existe en la original, y en esta resulta no sólo interesante sino fundamental. Además de que Mark se roba el show, y es sólo superado por el trabajo de DiCaprio, borrando de la lista de nominaciones a Matt Damon. El siguiente cambio es que se dedica mucho más tiempo al jefe de la mafia, Costello, obviamente para darle más tiempo de pantalla a Jack Nicholson (si ya lograste que Jack firmara para tu película, no puedes desaprovecharlo). Y el tercer cambio, y el más malo de todos, es que en Los Infiltrados ambos personajes principales cortejan a la misma mujer, lo cuál es un cliché completamente innecesario.

El aspecto en que más sobresale Infernal affairs es en el de profundizar en el conflicto personal que viven sus protagonistas. Lo difícil que resulta para el policía tener que vivir como criminal, y la culpa creciente que resulta para el criminal tener que fingir todo el tiempo y no poder vivir una vida normal. Son al final estos conflictos los que determinan el desenlace de la película. Y aunque Los Infiltrados también trata de profundizar en esto, dedica más tiempo al villano y a una relación amorosa sin sentido, que no tenemos tiempo de sentirnos igual, es decir, al terminar la película el sentimiento no es el mismo. Para acabarla de amolar, al final-final nuevamente Hollywood nos sale sentimental y cambia el resultado original por uno más políticamente correcto.

En ambas películas las actuaciones son extraordinarias, en lo cuál radica la fuerza y equilibrio de la trama. DiCaprio nuevamente espléndido ha recibido varias nominaciones por este trabajo (y por el de Diamante de Sangre), al igual que Mark Wahlberg en su pequeño papel, pero que le roba las escenas a su co-estrella, el también grande Martin Sheen. Jack Nicholson, cumplidor y exagerado como siempre, al igual que Alec Baldwin. Matt Damon, bien a medias, sólo cumple con su papel, o se ve opacado por los demás.

Como todo trabajo de Scorsese, una excelente cinematografía, trabajo de cámaras, y sobre todo edición, ya que la trama es muy compleja y es necesario hilar muchas escenas sin enredar de más al público.

Una buena historia de policías, muy bien trabajada, y merecedora de todos los elogios que ha recibido. Sin embargo, no es tan buena como para ser la mejor película del año, en particular, porque se queda un pasito atrás del original.

79 Entrega del Oscar: Hollywood para los gringos y premio de consolación a mexicanos.

Nuevamente la Academia de Hollywood nos ha recordado que el Oscar no es un premio a lo mejor del cine mundial, a pesar de ser el más famoso alrededor del globo. Es un premio de gringos para gringos, y de vez en cuando le dan chance a los demás de entrar a su juego, como ayer, que nos dejaron llevarnos un par de premios técnicos.

La noche del Oscar fue para festejar el éxito popular de uno de sus hijos más queridos, aunque nunca premiado, Martin Scorsese y para hacer ruido sobre la campaña ecologista de un ex-candidato presidencial, de ahí en fuera repartieron premios a todos los demás lo más parejo que pudieron, esperando que todo mundo quedara contento. No fue así, pero quien les quita su idea.

La mejor película fue Los Infiltrados, más para redondear el triunfo de Martin Scorsese que por merecimientos propios. Definitivamente Los Infiltrados no es la mejor película de este director, ni es tan buena como para haber triunfado sobre Babel o Las Cartas de Iwo Jima, incluso Little Miss Sunshine fue más original; pero sí era la más “gringa” o la más “hollywoodense” de las nominadas, y para ellos eso es todo lo que importa. Al demonio la objetividad.

Para colmo tuvimos que “chutarnos” los mensajes políticos y ecologistas de Al Gore, DiCaprio y compañía, a quienes dieron premios por canción y mejor documental. Más apapachos entre los gringos.

En lo que respecta a todos los mexicanos nominados, afortunadamente fueron 2 compatriotas los que recibieron el premio: Eugenio Caballero, por la mejor Dirección Artística, y Guillermo Navarro, por mejor Cinematografía, ambos trabajos por El Laberinto del Fauno. Y dicha película, que representaba a nuestro país, acabó con tres oscares (incluyendo Mejor Maquillaje), sólo detrás de Los Infiltrados que ganó cuatro. Sin embargo resultaron premios de consolación, ya que decidieron saltarnos como mejor película extranjera y dársela a los alemanes. Según Hollywood, el Laberinto tuvo la mejor cinematografía, el mejor maquillaje, el mejor diseño, las mejores críticas, la mejor taquilla, pero no fue la mejor película ¡¿?!. Que curioso.

Sin embargo lo importante es el reconocimiento que recibieron nuestros compatriotas en una industria tan cerrada. El que una película “mexicana”, en español, fuese la segunda película con más oscares, era un sueño imposible hace algunos años. Además, la transmisión internacional dedicó un espacio en particular para entrevistar a los tres directores, e incluso Ellen Degeneres habló de la presencia tan grande de mexicanos. Como dijo Cuarón en una entrevista previa: “Es padre estar nominado, pero Hollywood no debe ser la meta. La meta es hacer cine”.

Otro triunfo importante para Latinoamérica fue el segundo Oscar consecutivo para Gustavo Santaolalla por mejor música, ahora por Babel (el único Oscar de para esta película) y el año pasado por Secreto en la Montaña. Sin duda un trabajo extraordinario, y un galardón bien merecido.

Los premios a los actores, al igual que el año pasado, ya estaban más que cantados semanas antes de la premiación: Hellen Mirren como mejor actriz por The Queen, Forrest Whitaker por El Ultimo Rey de Escocia, Alan Arkin como mejor actor de reparto por Little Miss Sunshine y Jennifer Hudson como actriz de reparto por Soñadoras. Justo pero aburrido.

Ellen Degeneres, como la nueva conductora, estuvo bastante sosa, y no muy graciosa con sus chistes fingiendo que aprovechaba la ceremonia para hacer otras cosas menos conducir el programa. Me gustó más que los sketches políticos de Stewart el año pasado, pero estuvo muy por debajo de Steve Martin y Chris Rock (por mencionar algunos). Los números musicales no fueron muy buenos y en general todo estuvo frío. Lo más sobresaliente fue la intervención de un coro haciendo efectos de sonido de manera extraordinaria, y un grupo de bailarines creando sombras con sus cuerpos con motivos de diversas películas nominadas.

Una de las ceremonias más desangeladas de los últimos años, pero que nos causó gran expectación por la presencia de tantos latinoamericanos. Quizá el hecho de que una vez más nos ignoraran, sobre todo con películas de tan buena calidad, hizo que un servidor disfrutara mucho menos de los oscares que antes. Por una u otra cosa, no quedé satisfecho, pero vaya un aplauso y reconocimiento a nuestros compatriotas, los dos que ganaron y todos los demás, por unas nominaciones bien merecidas. ¡Felicidades!!!!